صاروخ LGM-35A سنتينل: الصاروخ النووي الأمريكي الجديد وكلفته وتأخيراته
على مدى أكثر من نصف قرن ارتكزت الذراع البرية للثالوث النووي الأمريكي على صاروخ واحد هو مينتمان 3. أما بديله LGM-35A سنتينل فهو من أكبر برامج الدفاع في العالم وأكثرها إثارة للجدل. إليكم ماهية سنتينل ولماذا يكلف كل هذا ومتى قد يدخل الخدمة.
- يحل محل مينتمان 3 الموجود في الخدمة منذ 1970
- تصنعه نورثروب غرومان
- صاروخ باليستي عابر للقارات بثلاث مراحل يعمل بالوقود الصلب
- ارتفع تقدير كلفة البرنامج نحو 81% إلى قرابة 141 مليار دولار في 2024
- يتطلب مئات الصوامع الجديدة في وايومنغ ومونتانا وداكوتا الشمالية
لماذا استبدال مينتمان 3؟
يقف نحو 400 صاروخ مينتمان 3 في حالة تأهب داخل صوامع في وايومنغ ومونتانا وداكوتا الشمالية. دخلت الخدمة عام 1970 وجرى تحديثها مرات عديدة، لكن هياكلها ومراكز التحكم بالإطلاق وأنظمة القيادة تقترب من نهاية عمرها. ويرى سلاح الجو أن صاروخًا جديدًا أرخص وأكثر موثوقية من برنامج آخر لتمديد العمر.
ما هو سنتينل؟
سنتينل، المعروف سابقًا باسم “الرادع الاستراتيجي الأرضي”، صاروخ باليستي جديد عابر للقارات بثلاث مراحل يعمل بالوقود الصلب من إنتاج نورثروب غرومان. صُمم بهيكلية معيارية وهندسة رقمية ليمكن تحديثه طوال عمر خدمته المتوقع حتى سبعينيات القرن الحالي. وسيحمل الرأس الحربي الجديد W87-1 داخل مركبة العودة Mk21A، وسيتمتع بمدى يتيح ضرب أهداف في قارات أخرى خلال نحو 30 دقيقة.
انفجار الكلفة
في يناير 2024 تجاوز سنتينل عتبة قانون نان-مكردي الذي يُفعّل عند ارتفاع كلفة برنامج ما بشكل حاد، إذ ارتفع تقدير البنتاغون لكلفة الاستحواذ بنحو 81 في المئة إلى قرابة 141 مليار دولار. وكان السبب الأكبر اكتشاف أن صوامع مينتمان القديمة لا يمكن إعادة استخدامها ببساطة، ما يعني أن على سلاح الجو بناء مئات الصوامع الجديدة وشبكة قيادة واتصالات جديدة في ثلاث ولايات. وبعد مراجعة أكد البنتاغون أن البرنامج ضروري ويجب أن يستمر، لكنه أعاد هيكلته.
متى يدخل الخدمة؟
أدت إعادة الهيكلة إلى تأخير الجدول الزمني، إذ يُتوقع الآن إجراء أولى تجارب الطيران قرب نهاية العقد، ولا يُتوقع بلوغ القدرة العملياتية الأولية قبل منتصف ثلاثينيات القرن أو بعدها، ما يعني أن مينتمان 3 سيبقى في الخدمة أطول مما كان مخططًا.
الجدل
يرى المؤيدون أن قوة الصواريخ البرية العابرة للقارات حيوية لأنها تجبر أي مهاجم على استهداف مئات الصوامع، ما يجعل الضربة الأولى المجردة من السلاح شبه مستحيلة. ويرى المنتقدون أن هذه الصواريخ معرضة للخطر ومحفوفة بالمخاطر في الأزمات، وأن الأموال كان يمكن إنفاقها على الغواصات أو القوات التقليدية. لكن مع انتهاء معاهدة نيو ستارت في 2026 وبناء الصين حقول صوامع جديدة بسرعة، يبقى الدعم السياسي لسنتينل قويًا في واشنطن.
التقييم
يهدف سنتينل إلى تأمين الردع النووي الأمريكي حتى سبعينيات القرن الحالي، وهو أيضًا اختبار لقدرة البنتاغون على تنفيذ برنامج ضخم ومعقد في الوقت المحدد وضمن الميزانية، وهو اختبار واجه البنتاغون صعوبة في اجتيازه حتى الآن.
الصورة الرئيسية: Staff Sgt. JT Armstrong / Public domain, via Wikimedia Commons
